Timp de zeci de ani, lumea a crezut că povestea din Papillon este autobiografia lui Henri Charriere. Însă, în 2005, un fost condamnat la muncă silnică a făcut o afirmație care a zguduit această legendă: Charles Brunier a susținut că autorul bestsellerului i-a furat, de fapt, propria viață.
În 1969, lumea literară era cucerită de Papillon, cartea semnată de Henri Charriere și prezentată drept autobiografia unui bărbat condamnat pe nedrept pentru crimă, trimis în infernul coloniilor penitenciare franceze din Guyana și obsedat de un singur lucru: evadarea. Romanul s-a vândut în milioane de exemplare, a fost tradus în zeci de limbi și, câțiva ani mai târziu, a devenit unul dintre cele mai apreciate filme din istorie, cu Steve McQueen și Dustin Hoffman în rolurile principale.
Timp de decenii, puțini au pus la îndoială povestea lui Charriere. Totul s-a schimbat însă în 2005, când un bătrân de 104 ani, internat într-un azil din Franța, a făcut o declarație uluitoare: „Eu sunt adevăratul Papillon”. Numele lui era Charles Brunier, dar cei care îl cunoscuseră în tinerețe îi spuneau Bébert le Tatoué – „Tatuatul”.
O viață care pare desprinsă dintr-un roman
Charles Brunier s-a născut la Paris, în 1901, iar tinerețea lui a fost departe de a fi una liniștită. A susținut că s-a înrolat foarte tânăr în armată și că a luptat în Siria, unde ar fi fost rănit și decorat pentru curaj după ce ar fi salvat viața unui ofițer francez. Unele dintre aceste episoade au fost confirmate de documente militare, însă altele au rămas imposibil de verificat.
După război, viața lui Brunier a luat o turnură dramatică. A intrat în lumea interlopă și a fost condamnat pentru omor, pedeapsa fiind munca silnică în celebra colonie penitenciară din Guyana Franceză, unul dintre cele mai temute locuri din sistemul penal francez.
Acolo și-ar fi câștigat reputația de deținut greu de stăpânit. Potrivit propriilor relatări, a încercat în repetate rânduri să evadeze și a trăit experiențe care semănau izbitor cu cele descrise ani mai târziu în Papillon. Tocmai de aceea, când a citit cartea lui Henri Charriere, Brunier a fost convins că își regăsește propria viață între paginile bestsellerului.
A pretins că el este adevăratul „Papillon”! Povestea incredibilă a criminalului care a spus că Henri Charriere i-a furat viața
Charles Brunier și-a susținut teoria cu mai multe argumente. În primul rând, avea un tatuaj cu un fluture, „papillon”, în limba franceză, la fel ca personajul devenit celebru. Mai avea și un deget mutilat, o altă asemănare despre care spunea că nu poate fi o simplă coincidență. În plus, afirma că l-a cunoscut personal pe Henri Charriere în timpul detenției și că acesta i-ar fi ascultat poveștile înainte de a le transforma într-o carte.
Declarațiile lui au făcut rapid înconjurul Franței. Presa l-a prezentat drept omul care ar putea răsturna unul dintre cele mai mari mituri literare ale secolului XX. La peste o sută de ani, Brunier devenise din nou celebru, de această dată nu pentru condamnarea sa, ci pentru pretenția că el ar fi adevăratul erou din Papillon.
Cine a fost, de fapt, Henri Charriere?
Henri Charriere a fost condamnat în 1931 la închisoare pe viață pentru uciderea unui proxenet. El și-a susținut mereu nevinovăția și, după eliberare, a scris „Papillon”, prezentând-o drept autobiografie. Cartea urmărește lupta unui deținut pentru supraviețuire în coloniile penitenciare franceze și seria spectaculoasă de tentative de evadare, culminând cu fuga din temuta Insulă a Diavolului. Succesul a fost uriaș, iar ecranizarea din 1973, cu Steve McQueen în rolul principal, a transformat povestea într-un fenomen mondial.
Henri Charriere în 1971 Foto: Wikipedia
Numai că, odată cu trecerea anilor, istorici și cercetători au început să compare cartea cu arhivele oficiale ale administrației penitenciare franceze. Concluzia lor a fost surprinzătoare: numeroase episoade descrise de Charriere nu îi aparțineau, iar unele nici măcar nu puteau avea loc așa cum fuseseră povestite.
Un puzzle format din poveștile mai multor condamnați
Astăzi, majoritatea specialiștilor consideră că Papillon nu este o autobiografie în sens strict. Mai degrabă, Henri Charriere ar fi construit un personaj unic folosind propriile experiențe, dar și întâmplări trăite de alți condamnați din Guyana Franceză. Printre numele invocate de istorici se află și Rene Belbenoît, un alt fost deținut celebru pentru evadările sale.
În acest context, teoria lui Charles Brunier nu a mai părut chiar atât de absurdă. Chiar dacă nimeni nu a demonstrat vreodată că el a fost adevăratul model al lui Papillon, cercetătorii admit că există asemănări remarcabile între biografia sa și unele dintre episoadele din roman. Tatuajul cu fluturele, trecutul de ocnaș și anumite detalii fizice au alimentat și mai mult misterul.
A murit fără să primească un răspuns
Charles Brunier s-a stins din viață în 2007, la vârsta de 106 ani, fără ca misterul să fie elucidat definitiv. Până în ultima clipă a susținut că Henri Charriere i-a „împrumutat” povestea și că lumea l-a aclamat pe omul nepotrivit.
Charles Brunier susținea că el este adevăratul Papillon Foto: Facebook
Nici astăzi nu există dovezi care să confirme fără echivoc afirmațiile sale. În același timp, nici versiunea lui Henri Charriere nu mai este privită drept adevăr absolut. Ceea ce părea cândva autobiografia incredibilă a unui singur om este considerată acum, de mulți istorici, un amestec de fapte reale, amintiri și povești culese de la mai mulți foști deținuți ai temutului bagne francez.
Tocmai această incertitudine face ca legenda lui Papillon să fascineze și astăzi. Pentru unii, Henri Charriere va rămâne eroul care a învins unul dintre cele mai crude sisteme penitenciare din lume. Pentru alții, adevăratul „Papillon” ar putea fi Charles Brunier, criminalul poreclit „Tatuatul”, omul care și-a petrecut ultimii ani încercând să convingă lumea că una dintre cele mai celebre povești de evadare din toate timpurile era, de fapt, povestea lui.
Eliza Gavrilescu s-a alăturat echipei editoriale Rețete şi Vedete în 2024, aducând cu ea peste un deceniu de experiență în presă. A colaborat și cu site-urile evz.ro și infoactual.ro. De-a lungul carierei, Eliza s-a remarcat prin modul echilibrat în care abordează subiectele, dar și prin seriozitatea și respectul față de public. Profesionalismul și atenția ei pentru corectitudinea informației se regăsesc constant în materialele pe care le semnează.
Precizare: Informațiile din prezentul articol sunt de interes public și sunt obținute din surse publice. Legea 190 din 2018, la articolul 7, menţionează că activitatea jurnalistică este exonerată de la unele prevederi ale Regulamentului GDPR, dacă se păstrează un echilibru între libertatea de exprimare şi protecţia datelor cu caracter personal.
Informațiile publicate de retetesivedete.ro pot fi preluate de alte publicații online doar în limita a 500 de caractere și cu citarea sursei cu link activ. Orice abatere de la această regulă constituie o încălcare a Legii 8/1996 privind dreptul de autor.
