Simona Ionescu / Redactor Șef
Ce a făcut o stewardesă de 22 de ani când patru teroriști au deturnat avionul. Avea doar 22 de ani când s-a trezit în mijlocul unui coșmar. Patru teroriști au urcat într-un avion plin cu pasageri și au anunțat că aeronava a fost deturnată. În loc să intre în panică, tânăra însoțitoare de bord a luat o decizie care avea să salveze vieți și să-i transforme numele într-un simbol al curajului.
Era 5 septembrie 1986, iar zborul Pan Am 73 făcea o escală la Karachi, în Pakistan. Aeronava plecase din Bombay, actualul Mumbai, și urma să ajungă la New York, cu o oprire la Frankfurt. În timpul staționării pe aeroport, patru membri ai organizației Abu Nidal au urcat la bord, purtând uniforme care imitau echipamentele personalului aeroportuar. Printre membrii echipajului se afla Neerja Bhanot, în vârstă de doar 22 de ani, șefa echipajului de cabină.
Imediat după ce au preluat controlul aeronavei, atacatorii au început să caute pasagerii americani. Planul lor era să-i identifice și să-i folosească drept monedă de schimb. Neerja și celelalte însoțitoare de bord au înțeles pericolul. Așa că au început să adune pașapoartele pasagerilor americani.
Dar nu pentru a le preda teroriștilor. În schimb, le-au ascuns. Pașapoartele au fost ascunse sub scaune, în compartimente și chiar în hainele membrilor echipajului. În felul acesta, atacatorilor le-a devenit mult mai greu să-i identifice pe americani.
Timp de ore întregi, Neerja și colegii ei au încercat să-i calmeze pe pasageri, le-au oferit apă și mâncare și au făcut tot posibilul să păstreze aparența de normalitate.
Situația avea să dureze aproximativ 16 ore. Între timp, piloții reușiseră să părăsească aeronava prin trapa de evacuare a cabinei de pilotaj. Teroriștii au realizat că nu mai au pilot și au început să negocieze.
La un moment dat, unul dintre pasageri, Rajesh Kumar, un american în vârstă de 29 de ani, a fost scos din avion și împușcat după ce atacatorii au constatat că pilotul pe care îl căutau nu apărea.
Orele au trecut, iar tensiunea a crescut. În cele din urmă, bateria aeronavei s-a descărcat, iar luminile s-au stins. Teroriștii au început să tragă, iar pasagerii au încercat să fugă prin ușile deschise ale avionului.
Neerja nu s-a gândit doar la propria salvare. A ajutat pasagerii să ajungă la ieșiri și a rămas în avion în timp ce oamenii încercau să scape.
În haosul care a urmat, Neerja a fost împușcată. Cu toate acestea, a continuat să-i ajute pe pasageri. Martorii au relatat că tânăra a fost împușcată în timp ce proteja copii și îi ajuta să ajungă la toboganul de evacuare. Două colege au găsit-o încă în viață și au reușit să o transporte spre ieșire. Neerja a fost dusă ulterior la spital, însă rănile i-au fost fatale și a murit la doar 22 de ani.
În total, cel puțin 21 de persoane au murit în timpul atacului, iar peste 100 au fost rănite. Potrivit autorităților americane, acțiunile echipajului au contribuit la salvarea a peste 350 de oameni.
Un an mai târziu, Neerja Bhanot a primit postum Ashoka Chakra, cea mai înaltă distincție pentru acte de curaj în timp de pace acordată în India. A devenit cea mai tânără persoană și prima femeie care a primit această distincție.
Povestea ei nu a fost uitată. În 2006, familia sa a primit postum o distincție pentru curaj din partea Office for Victims of Crime din Statele Unite, în cadrul unei ceremonii dedicate membrilor echipei Pan Am.
În 2016, povestea Neerjei Bhanot a ajuns și pe marele ecran, în filmul indian „Neerja”, care a reconstituit drama zborului Pan Am 73 și sacrificiul tinerei însoțitoare de bord.
Avea 22 de ani. Patru teroriști controlau avionul. Iar într-un moment în care frica ar fi fost reacția firească, Neerja Bhanot a ales să-i protejeze pe ceilalți. Gestul ei avea să-i schimbe pentru totdeauna locul în istorie.
Eliza Gavrilescu s-a alăturat echipei editoriale Rețete şi Vedete în 2024, aducând cu ea peste un deceniu de experiență în presă. A colaborat și cu site-urile evz.ro și infoactual.ro. De-a lungul carierei, Eliza s-a remarcat prin modul echilibrat în care abordează subiectele, dar și prin seriozitatea și respectul față de public. Profesionalismul și atenția ei pentru corectitudinea informației se regăsesc constant în materialele pe care le semnează.
Precizare: Informațiile din prezentul articol sunt de interes public și sunt obținute din surse publice. Legea 190 din 2018, la articolul 7, menţionează că activitatea jurnalistică este exonerată de la unele prevederi ale Regulamentului GDPR, dacă se păstrează un echilibru între libertatea de exprimare şi protecţia datelor cu caracter personal.
Informațiile publicate de retetesivedete.ro pot fi preluate de alte publicații online doar în limita a 500 de caractere și cu citarea sursei cu link activ. Orice abatere de la această regulă constituie o încălcare a Legii 8/1996 privind dreptul de autor.
Ne puteți urmări și pe Google News sau pe pagina noastră de Facebook
