Povestea tulburătoare a fantomei din Greenbrier. Singurul caz din lume în care mărturia unui „spirit” a fost acceptată ca dovadă în justiție

Evenimentele din 1897, desfășurate în comitatul Greenbrier din Virginia de Vest, au implicat o tânără nevastă ucisă de soțul ei, Erasmus „Trout” Shue, și o serie de revelații paranormale raportate de mama victimei, Mary Jane Heaster, care au dus la redeschiderea anchetei și la o condamnare pentru crimă. Ce lucruri incredibile i-a transmis fantoma mamei sale.

S-a întors din lumea cealaltă pentru a i se face dreptate

Elva Zona Heaster s-a născut în jurul anului 1873 într-o familie respectabilă și nimeni nu s-a gândit că va avea o asemenea soartă. Femeia s-a îndrăgostit apoi s-a căsătorit în octombrie 1896 cu Erasmus Stribbling Trout Shue, un fierar local.

Shue, care avea două căsătorii anterioare, una încheiată cu divorț pe fond de acuzații de cruzime și alta marcată de moartea misterioasă a soției, părea un partener obișnuit la început. Totul a luat o întorsătură neașteptată la 23 ianuarie, când Zona a fost găsită moartă la baza scărilor din casa lor din Livesay’s Mill, Greenbrier County.

Soțul femeii a aranjat totul ca să pară un accident

Inițial, moartea a fost atribuită unei afecțiuni cardiace sau complicațiilor unei sarcini, după o examinare superficială a medicului local, Dr. George W. Knapp. În acest context, femeia a fost înmormântată a doua zi, pe 24 ianuarie, în cimitirul Soule Chapel Methodist Cemetery, dar spiritul Zonei nu-și găsea liniștea.

La scurt timp de când a fost condusă pe ultimul drum, mama femeii, Mary Jane Heaster, a mărturisit că spiritul fiicei sale i-a apărut în vise. Cea care i-a dat viața Zonei susținea că a avut și viziuni în care spunea că vede cum soțul i-a rupt gâtul fiicei sale într-un acces de furie.

Potrivit mărturiei mamei, fantoma a descris cu lux de amănunte cum Shue a strangulat-o și i-a dislocat gâtul între prima și a doua vertebră, apoi a aranjat totul ca să pară un accident.

După exhumare, s-a descoperit că Zona avea gâtul rupt, cu urme de strangulare

Aceste revelații au convins-o pe Heaster să vorbească cu procurorul local, John Alfred Preston și să-l preseze să redeschidă cazul. Influențat de zvonurile publice și de dubiile exprimate de Dr. Knapp, care a admis că nu a examinat complet corpul. Preston a ordonat exhumarea pe 22 februarie 1897, iar autopsia, care a avut loc într-o școală locală, a confirmat că gâtul Zonei era rupt, cu urme de strangulare, ducând la arestarea lui Shue pentru crimă.

Soțul femeii a fost condamnat pe viață

Procesul a început pe 22 iunie 1897 la Curtea din Lewisburg. Procuratura s-a bazat pe dovezi fizice, dar apărarea lui Shue a chemat-o pe Heaster ca martor, sperând să o discrediteze prin întrebări despre viziunile paranormale.

Totuși, Heaster și-a menținut povestea cu fermitate, descriind patru vizite ale fantomei care au detaliat crima. Deși procuratura nu a invocat direct fantoma ca dovadă, juriul a fost influențat de această narațiune, condamnându-l pe Shue la închisoare pe viață pe 11 iulie 1897.

O tentativă de linșaj a fost oprită de autorități, iar Shue a murit în închisoare pe 13 martie 1900, în timpul unei epidemii. Cazul este singurul din lume în care justiția acceptă ca dovadă „mărturia unei fantome”.