Simona Ionescu / Redactor Șef
De peste patru ani, o bunică din Statele Unite face presiuni constante asupra politicienilor pentru adoptarea unei legi care ar putea schimba radical modul în care sunt pedepsiți șoferii beți care provoacă accidente mortale. Inițiativa legislativă, cunoscută drept „Bentley’s Law”, ar obliga șoferii condamnați pentru astfel de tragedii să plătească pensie alimentară copiilor rămași fără părinți.
Legea poartă numele unuia dintre nepoții femeii, iar povestea ei a devenit simbolul unei lupte pentru responsabilitate și justiție.
Lupta a început pe 13 aprilie 2021, în statul Missouri. În acea seară, viața Ceciliei Williams s-a schimbat definitiv. Fiul ei, Cordell Williams, logodnica acestuia, Lacey Newton, și fiul lor de doar patru luni, au murit într-un accident provocat de un șofer beat. Mașina în care se aflau a fost lovită din spate și aruncată de pe șosea. Potrivit anchetei, șoferul vinovat avea o alcoolemie de două ori mai mare decât limita legală și le-a spus polițiștilor că băuse „șapte shoturi de whisky cu apă” înainte de a urca la volan.
Într-o singură noapte, familia s-a transformat complet, iar bunica a devenit responsabilă pentru creșterea nepoților rămași fără părinți. După tragedie, Cecilia Williams a rămas să îi crească pe cei doi copii care au supraviețuit accidentului: Bentley și Mason, atunci în vârstă de aproximativ 5 și 3 ani.
La scurt timp după accident, bunica Cecilia Williams a început să se documenteze despre legislația privind accidentele provocate de șoferii beți. A descoperit rapid un lucru care a revoltat-o: deși șoferii pot ajunge la închisoare, nu există nicio obligație legală ca aceștia să contribuie financiar la creșterea copiilor rămași fără părinți în urma accidentelor pe care le-au provocat. De aici a apărut ideea unei legi noi.
Bunica celor doi băieți rămași orfani, Cecilia Williams a propus ca șoferii condamnați pentru uciderea unui părinte într-un accident cauzat de alcool să fie obligați să plătească pensie alimentară copiilor victimei până la majorat.
„Acești copii merită sprijin. Vorbim despre copii care trebuie să crească fără părinți din cauza deciziei cuiva de a conduce beat”, a spus ea în mai multe interviuri.
După tragedie, bunica a început să bată la ușile legislatorilor din Missouri. Ea a găsit sprijin în rândul unor parlamentari locali, printre care politicianul Mike Henderson, care a preluat ideea și a transformat-o într-un proiect de lege.
Primele versiuni ale proiectului au fost depuse în legislativul statului în 2022, însă nu au fost adoptate. Chiar și așa, Cecilia Williams nu a renunțat și a continuat să meargă la audieri, să vorbească public și să promoveze ideea în presă.
„Nu am creat această lege doar pentru familia mea. Am creat-o pentru toate familiile care trec prin astfel de tragedii”, a spus ea.
Proiectul legislativ prevede că o persoană condamnată pentru uciderea unui părinte într-un accident cauzat de alcool ar trebui să plătească pensie alimentară copiilor rămași în viață. În unele variante ale proiectului plățile ar începe aproximativ la un an după eliberarea din închisoare a autorului și ar continua până când copilul împlinește 18 ani sau până la 21 de ani dacă acesta încă studiază. Scopul este ca responsabilitatea șoferului vinovat să nu se oprească odată cu executarea pedepsei penale.
Deși Missouri nu a adoptat încă legea, ideea a prins rapid în alte state americane. Primul stat care a adoptat o astfel de legislație a fost Tennessee, în 2022. Ulterior, legi similare au fost adoptate în Utah, South Dakota, Kentucky, Texas și Maine, iar alte state analizează proiecte inspirate din aceeași inițiativă. Inclusiv în statul Missouri, unde s-a născut ideea legii, proiectul a revenit în dezbatere, anul acesta. Pentru Cecilia Williams, însă, lupta nu s-a încheiat. Ea vrea să vadă legea adoptată în cât mai multe state.
De patru ani, ea merge la audieri, vorbește cu politicieni și susține public proiectul. Pentru ea, adoptarea legii ar însemna nu doar o schimbare legislativă, ci și un mod de a transforma tragedia familiei sale într-o lecție care ar putea salva sau ajuta alte familii.
„Pentru noi, pedeapsa nu se termină niciodată. Copiii aceștia vor trăi toată viața fără părinții lor”, spune bunica.
Foto: Instagram
Vrei să critici sau să lauzi ceva? Atunci nu ezita să ne scrii în Comentarii! Exprimă opinia într-un limbaj civilizat!
Face parte din echipa Rețete și vedete încă de la lansarea publicației, în 2020, aducând cu ea o experiență de peste 20 de ani în presa scrisă, la Evenimentul Zilei, dar și în agenții de presă internaționale (Agence France Presse și Associated Press) și radio (Radio 21). De asemenea, activează cu succes și în domeniul relațiilor publice, îmbrățișând proiecte de PR cultural și de business. Este, de mulți ani, PR-ul Teatrului Național „Mihai Eminescu” din Timișoara și co-fondator la o publicație unică în peisajul media național, dedicată celor mici și părinților lor, Știri pentru copii.
Precizare: Informațiile din prezentul articol sunt de interes public și sunt obținute din surse publice. Legea 190 din 2018, la articolul 7, menţionează că activitatea jurnalistică este exonerată de la unele prevederi ale Regulamentului GDPR, dacă se păstrează un echilibru între libertatea de exprimare şi protecţia datelor cu caracter personal.
Ne puteți urmări și pe Google News sau pe pagina noastră de Facebook
