Ce s-a ales de Bela și Marta Karolyi, faimoși pentru metodele inumane folosite la antrenamente. Americanii dau informații

În anii 1970, România se pregătea să intre în istoria sportului mondial prin gimnastele sale de excepție, conduse de antrenorii Bela și Marta Karolyi. Nadia Comăneci, eleva lor cea mai celebră, a cucerit lumea cu performanța sa incredibilă de la Jocurile Olimpice din 1976, când a obținut primul 10 din istoria gimnasticii. Însă, în spatele acestor succese de neuitat, se ascundeau practici și metode de antrenament care au marcat profund viețile tinerelor gimnaste, transformându-le copilăria într-un adevărat coșmar.

Gimnastele din lotul Nadiei Comăneci au fost supuse unor tratamente dure, care, în timp, și-au lăsat amprenta asupra lor nu doar fizic, ci și psihic. Totul avea să iasă la iveală ani mai târziu, pe măsură ce fostele gimnaste prindeau curaj să povestească ororile prin care au trecut. 

Gimnastele erau înfometate și bătute 

Marilena Vlădărău – Perețeanu, o fostă gimnastă de top a României, a descris cu durere acum ceva timp  modul în care Bela Karolyi a impus un regim de înfometare și violență pentru a obține rezultate. 

Micile porții de mâncare, care constau în câteva felii subțiri de șuncă și un măr, erau insuficiente pentru fetele care petreceau ore întregi în sala de antrenament. Orice tentativă de a se hrăni în afara acestor „rații” se solda cu pedepse fizice severe.

„Ne luam porția de bătaie când ne prindeau”

„Hrana era aproape zero! La micul dejun, o feliuţă de şuncă prin care te uitai şi un pahar cu lapte, dacă-l apucai. Când bătea Bela cu palmele în masă că s-a terminat, trebuia să te ridici imediat şi să pleci. La prânz, un castron de salată chioară, fără absolut nimic pe ea, iar seara un măr. Asta dacă lucrai bine la antrenamente. Dar, cum nu era de obicei mulţumit, sărea şi mărul din schemă.

Goleam noaptea tot ce prindeam prin bucătărie, ne luam porţia de bătaie când ne prindeau, dar ne asumam riscul. Dacă era după Karoly, ar fi trebuit să nu mâncăm nimic, niciodată”, a povestit fosta gimnastă. 

Bela Karolyi aplica tratamente greu de suportat 

„Nu puteam nici să-mi scot palmierele (n.r. – după un antrenament), iar Bela mă tot lovea. Am cunoscut din plin măsurile lui de la picioare şi de la mâini.

La sărituri mă ameninţa că o încasez dacă nu ţin picioarele lipite. Şi a început chinul. La un salt mă lăsa în pace, la celălalt mă bătea de la saltea până la locul de plecare. Doar peste ceafă îmi trăgea! Atunci chiar m-am uitat pe un ceas din sală. ‘Ia să vedem cât timp poate să mă caftească!’. O oră necontenit a durat! La un moment dat am simţit cum începe să-mi curgă sângele pe şira spinării şi am început să plâng. S-a răstit la mine: ‘Ieşi afară, vaco!’. Adevărul e că îmi plăcea mult să-l enervez, fiindcă ştiam că oricum o încasez, dar măcar aveam satisfacţia că-l scot din pepeni. Când îţi scăpa însă una, zburai jumătate de metru. Eu şi Trudi Eberle am fost clientele preferate. Câte o săptămână ne băga în malaxor dacă-i picam cu tronc!”, și-a continuat Marilena Vlădărău povestea. 

„Mi-era frică să merg oriunde se aflau şi bărbaţi”

Gimnasta a povestit cum era atinsă de către Bela Karolyi, dar și ce vorbe urâte îi adresa acesta. 

„După ce mi-a tras o bătaie, mi-a spus că sunt o vacă grasă, m-a dus în faţa oglinzii, mi-a pus mâna pe sâni, pe fund. ‘Uite cum arăţi! Cine dracu’ o să se uite la tine? Niciun bărbat!’. Scena asta m-a dărâmat şi m-a marcat în timp. 

M-a lovit direct în suflet, în minte. Nu înţelegeam de ce arăt rău, că abia dacă aveam 40 de kilograme. Mi-era frică să merg oriunde se aflau şi bărbaţi. Mă simţeam inferioară. Am reînvăţat însă în timp să mă iubesc, să mă înţeleg, să mă apreciez. Înainte, procedam cu mine exact cum procedau antrenorii. Mă biciuiam singură la fel cum o făcea Bela. Mulţumesc însă lui Dumnezeu că m-a ţinut, totuşi, pe picioare în lagărul lui Karoly!”

Bula s-a spart în America 

Însă, ceea ce părea un regim brutal, dar „eficient”, a fost doar vârful aisbergului. După ce soții Karolyi au emigrat în Statele Unite în 1981, unde au preluat conducerea echipei de gimnastică feminină americane, s-a dovedit că metodele lor nu s-au schimbat. De-a lungul anilor, tot mai multe gimnaste americane au început să vorbească despre abuzurile fizice și psihice la care erau supuse de cei doi antrenori. 

În 2016, scandalul a explodat în urma procesului lui Larry Nassar, fost medic al echipei, care a fost acuzat de abuzuri sexuale asupra a sute de gimnaste, multe dintre ele fiind antrenate de soții Karolyi. În timpul investigațiilor, s-a descoperit că aceste abuzuri aveau loc chiar la centrul de antrenament deținut de Bela și Marta Karolyi, care au fost acuzați că au ignorat sau chiar au facilitat astfel de comportamente abuzive.

Până la aceste acuzații, românii reacționau cu suspiciune la poveștile gimnastelor despre ororile prin care trecuseră pe vremuri. În ceea ce o privește pe Nadia Comăneci, aceasta a preferat să fie discretă și să nu vorbească public despre propria experiență. 

Bela și Marta Karolyi au negat acuzațiile 

În ciuda acestor acuzații, soții Karolyi au negat constant că ar fi avut cunoștință despre acțiunile lui Nassar sau că ar fi abuzat gimnastele. Cu toate acestea, mărturiile victimelor și investigațiile jurnalistice au scos la iveală o cultură a fricii și a controlului instaurată de cei doi, atât în România, cât și în SUA. 

În 2018, Federația Americană de Gimnastică a întrerupt orice colaborare cu centrul de antrenament deținut de soții Karolyi, în încercarea de a se distanța de scandalul care a zguduit sportul mondial.

Ce s-a ales de cei doi antrenori celebri 

După scandalul răsunător, Bela Karolyi s-a retras din viața publică și a locuit o perioadă la ferma sa din New Waverly, Texas, alături de soția sa, Marta. Karolyi Ranch, o proprietate vastă de 1.687 de acri situată la nord de Houston, care a fost odată locul de antrenament de vară pentru gimnastele olimpice, a fost vândută în 2021 pentru fabuloasa sumă de 6 milioane de dolari.

În ultimii ani, s-a raportat că Bela Karolyi ar suferi de Alzheimer, o boală degenerativă care afectează memoria și funcțiile cognitive. Această condiție a fost menționată de unele dintre persoanele care au avut legături cu el, inclusiv de Marilena Vlădărău – Perețeanu, care a exprimat îndoieli cu privire la impactul real al bolii asupra lui, dat fiind că el a provocat multă suferință altora în trecut.

Soții Karolyi s-ar fi mutat înapoi în România 

Informațiile găsite în America susțin că soții Karolyi, ambii în vârstă de 81 de ani, s-ar fi mutat în România după vânzarea fermei, iar cu banii obținuți trăiesc regește. Pe platforma socială americană Reddit, dar și pe o serie de publicații locale din Texas, se spune că Bela și Marta Karolyi s-au întors în România și că nu mai plănuiesc să revină în America, mai ales că le-a fost afectată imaginea de scandalul în care au fost implicați. 

În ceea ce privește imaginea antrenorului legendar, aceasta pare pătată pe vecie. 

„Își vor trăi liniștiți restul vieții în România. Sincer, nu înțeleg cum de Bela a trăit toată viața fără să fie înjunghiat. Dacă aș fi făcut o zecime din lucrurile pe care le-a făcut el altor oameni, cineva ar fi încercat să mă prindă”, este de părere un internaut de peste Ocean. 

„În acest moment, au 80 de ani și au părăsit țara. Moștenirea lor este deja distrusă, dar nu li se va mai întâmpla nimic”,  pare să fie părerea generală a americanilor despre Marta și Bela Karolyi, care au fost cândva printre cei mai respectați antrenori sportivi.