Povestea celui mai bătrân om care a ajuns vreodată în spațiu. A bătut recorduri incredibile

John Glenn, fost senator american din Ohio timp de patru mandate, a făcut parte dintre cei cei șapte astronauți Mercury inițiali ai NASA. Zborul său pe Friendship 7, la 20 februarie 1962, a arătat lumii că America era un concurent serios în cursa spațială cu Uniunea Sovietică. Dar și cel mai bătrân om care s-a aventurat în ceruri. Iată povestea astronautului. 

Primul astronaut american care a orbitat Pământul

John Glenn a fost un astronaut NASA care, în 1962, a intrat în istorie devenind primul american care a orbitat Pământul, înconjurându-l de trei ori. El a făcut parte din „Mercury 7”, prima clasă de astronauți NASA, reprezentând o parte esențială a programului spațial american.

Iar orbita sa în jurul planetei a reprezentat un pas important în cursa spațială dintre SUA și Uniunea Sovietică, după ce cosmonautul Yuri Gagarin a devenit primul om în spațiu în aprilie 1961. În timp ce Gagarin a făcut doar o orbită în jurul Pământului, Glenn a făcut trei, poate ca urmare a dorinței de a duce mereu lucrurile la nivelul următor.

„A salutat necunoscutul și a dorit să îl exploreze”

„Glenn a fost un om care părea să fie condus de un singur scop primordial: să își folosească abilitățile în cea mai mare măsură posibilă și să sporească ceea ce el a numit odată „bagajul de cunoștințe din ce în ce mai vast al omenirii”.

A salutat necunoscutul și a dorit să îl exploreze. Fără să planifice acest lucru sau chiar fără să-și dea seama, el s-a pregătit pentru misiunea Mercury pentru cea mai mare parte a vieții sale de adult”, a scris istoricul spațiului Andrew Chaikin într-un articol din 2016 pentru Scientific American.

Cel mai bătrân om care s-a aventurat în spațiu

Glenn și-a depășit limitele și în octombrie 1998, la vârsta de 77 de ani, a devenit cel mai în vârstă om care s-a aventurat în spațiu. Recordul a rămas în picioare timp de 23 de ani, până când a fost revendicat de actorul „Star Trek” William Shatner, în vârstă de 90 de ani, în octombrie 2021.

Cu toate acestea, recordul pentru cea mai în vârstă persoană care a călătorit în spațiu i-a fost revendicat lui Glenn de Mary Wallace Funk, în vârstă de 82 de ani, în iulie 2021, deși Shatner a doborât acest record câteva luni mai târziu. După retragerea din programul spațial, Glenn a îndeplinit patru mandate de senator american din Ohio. Celebrul astronaut a murit pe 8 decembrie 2016, la vârsta de 95 de ani.