Jay North, copilul care l-a interpretat pe „Dennis, pericol public”, nu s-a putut apăra de abuzurile mătușii și unchiului

Generații întregi au crescut cu „Dennis, pericol public”, dar viața lui Jay North nu a fost lipsită de umbre. Actorul a povestit  deschis despre abuzurile suferite din partea mătușii și unchiului său, gardienii săi pe platou. După ce a părăsit actoria, a lucrat cu Paul Petersen în organizația „A Minor Consideration,” ajutând alți foști copii-actori.

„Fratele meu din altă lume”

Jay North a murit acasă, în Lake Butler, Florida, înconjurat de fiicele celei de a treia soții, Cindy Hackney,  pe care le adora. „Cindy și fetele i-au dat o familie pe care nu a avut-o niciodată,” a mărturisit Laurie Jacobson, o prietenă apropiată, pentru TMZ. Moartea actorului a fost confirmată și de Jeannie Russell, colega sa din „Dennis, pericol public”, care l-a numit „fratele meu din altă lume”.

Jay North: „Am știut că vreau să fiu pe ecran”

Jay Waverly North Jr. s-a născut pe 3 august 1951, în Hollywood, California, într-o familie modestă. La doar 5 ani, micul Jay și-a convins mama, Dorothy, secretară la Federația Americană a Artiștilor de Radio și Televiziune, să-l ducă la o audiție.

„Am știut că vreau să fiu pe ecran”, a povestit el mai târziu. Debutul a venit rapid în show-ul pentru copii „Engineer Bill”, unde carisma sa a atras atenția, iar expresivitatea și talentul său nativ au fost biletul către succes.

Părul i-a fost vopsit special pentru rolul din „Dennis, pericol public”

La 6 ani, Jay North a dat lovitura: a fost ales dintre sute de copii pentru rolul principal din „Dennis, pericol public”. A devenit imaginea băiețelului neastâmpărat, dar adorabil, care îi făcea zile fripte vecinului George Wilson.

Cu părul blond platinat, vopsit special pentru rol, Jay North a intrat în casele a milioane de telespectatori timp de patru sezoane. La zeci de ani după ce a avut succes, Jay North a recunoscut că a suferit abuzuri ca actor copil și a susținut că mătușa sa l-ar fi agresat fizic pe platou.

„Doamne, trebuie să mai petrec o zi cu această femeie?”

„Obișnuiam să mă trezesc în fiecare dimineață gândindu-mă: Doamne, trebuie să mai petrec o zi cu această femeie? Pentru că intram și făceam o scenă, ieșeam de pe platou și toată lumea spunea: Hei, ai făcut o treabă grozavă.

Și apoi primeam o palmă peste față, sau eram dus în vestiar și primeam o bătaie sau eram certat cu vorbe grele sau orice altceva. Fizic, mă apuca de păr și mă scutura… Mi-a făcut viața un iad în cei patru ani. Unchiul meu a fost și el foarte abuziv”, i-a recunoscut Jay North lui Katie Couric în 1991.

„Ei te programează. Îți spun că ești faimos, și nu îți dai seama că totul se va sfârși”

Într-un interviu din 1988, Jay North a mărturisit că a avut o relație tensionată cu copiii de vârsta lui, fiind „spălat pe creier și orientat să facă pe plac adulților”. 

„Nu am primit niciodată educația pe care ar fi trebuit să o primesc. Ești complet amortizat pe o scenă. Nu vezi niciodată copii obișnuiți.

Nu știi cum reacționează la tine când te văd, așa că ai o relație foarte tensionată cu copiii de vârsta ta. În această afacere, ca și copil-interpret ești atât de spălat pe creier și atât de orientat să faci pe plac adulților din jurul tău… Ei te programează. Îți spun că ești faimos. Și nu îți dai seama că totul se va sfârși”, a spus regretatul actor. 

„Mama lui a abdicat de la responsabilitățile sale de mamă și nu a fost acolo pe platou pentru a-l proteja”

Autorul, interpretul și istoricul culturii pop Geoffrey Mark, care a fost prieten cu fostul actor-copil timp de mai bine de 25 de ani, a subliniat că Jay North a fost folosit de rude „pentru bani”.

„Îl iubesc pe Jay ca ființă umană și ca prieten. Îl iubesc enorm. Dar el este produsul unui părinte care nu știa cum să fie părinte. Un părinte care i-a vândut sufletul copilului pentru bani. Mama lui a abdicat de la responsabilitățile sale de mamă și nu a fost acolo pe platou pentru a-l proteja. Ea a dat această responsabilitate rudelor lacome care l-au folosit pentru bani”, a declarat acesta.