Povestea Gloriei Stuart, actrița care a jucat-o pe Rose în vârstă în „Titanic”. A lăsat actoria pentru a fi pictoriță

Gloria Stuart, născută Gloria Frances Stewart în 1910 la Santa Monica, California, a fost una dintre cele mai proeminente actrițe ale anilor ’30, devenind cunoscută mai târziu pentru rolul lui Rose în vârstă în filmul „Titanic” (1997). Această interpretare i-a adus o nominalizare la Oscar, fiind la acea vreme cea mai vârstnică actriță nominalizată.

Cariera ei a început în teatru, în timpul studiilor la Universitatea din California, unde l-a întâlnit pe primul ei soț, sculptorul Blair Gordon Newell. Cei doi s-au stabilit în Carmel, un loc boem unde Gloria scria pentru un ziar și juca la teatrul local. 

Actrița care a jucat-o pe Rose în vârstă în „Titanic” și-a decis viitorul prin aruncarea unei monede 

În 1932, performanța ei din „Pescărușul” de Cehov a atras atenția marilor studiouri de film. Într-o întâmplare norocoasă, a primit oferte atât de la Paramount, cât și de la Universal, alegerea fiind făcută prin aruncarea unei monede – astfel a început cariera sa cinematografică.

Primele roluri importante au venit sub regia lui James Whale, în filmele de groază devenite clasice The Old Dark House (1932) și The Invisible Man (1933). Stuart își amintea cu drag de colaborarea cu Boris Karloff, pe care îl descria ca fiind opusul total al personajelor înfricoșătoare pe care le interpreta. În schimb, Claude Rains, partenerul ei din „The Invisible Man”, era „un actor cu un ego imens”, lucru care uneori crea tensiuni pe platou.

A urmat filmul „The Kiss Before the Mirror” (1933), în care Gloria Stuart juca o soție infidelă ucisă de soțul ei gelos. Aici a fost influențată de colegii săi, Paul Lukas și Melvyn Douglas, să sprijine formarea unei uniuni a actorilor, ceea ce a contribuit mai târziu la înființarea Screen Actors Guild.

Spunea despre Shirley Temple că este „un miracol absolut”

Deși multe dintre producțiile Universal erau considerate de mâna a doua, Gloria a obținut roluri importante în filme precum Roman Scandals (1933) și Gold Diggers of 1935. În timpul acestor filmări l-a cunoscut pe scenaristul Arthur Sheekman, cu care s-a căsătorit în 1934 și a avut o fiică.

În a doua jumătate a anilor ’30, Stuart a lucrat cu 20th Century-Fox. A jucat în The Prisoner of Shark Island (1936), un film regizat de John Ford, dar și în producțiile cu celebra Shirley Temple, Poor Little Rich Girl (1936) și Rebecca of Sunnybrook Farm (1938). Inițial reticentă să apară în filme alături de Temple, Gloria a recunoscut ulterior impactul pozitiv al acestor colaborări, descriind-o pe Temple drept „un miracol absolut”.

După ce contractul cu Fox a expirat, Stuart și Sheekman au călătorit prin lume, apoi s-au stabilit la New York, unde au devenit gazdele unor petreceri memorabile cu mari comici ai vremii precum George Burns și Groucho Marx. De asemenea, au fost activi politic, fiind printre fondatorii Hollywood Anti-Nazi League.

A lăsat actoria și s-a făcut pictoriță 

În anii ’40 s-a reîntors la Hollywood, dar a jucat mai ales în producții modeste. Ulterior și-a descoperit pasiunea pentru pictură și design grafic, ajungând chiar să expună la Victoria and Albert Museum din Londra.

După moartea lui Sheekman în 1978, Stuart a revenit ocazional la actorie, dar marea revenire a venit în 1997, odată cu Titanic. Rolul lui Rose în vârstă a emoționat generații întregi, iar colaborarea cu Kate Winslet s-a transformat într-o relație caldă și sinceră. Nominalizarea la Oscar a consfințit o carieră lungă și diversă, care a trecut prin succes, uitare și renaștere spectaculoasă.

Gloria Stuart a murit în 2010, la vârsta de 100 de ani, lăsând în urmă o moștenire artistică impresionantă, dar și exemplul unei vieți trăite cu pasiune, curaj și reinventare constantă.