Mătasea de mare. Povestea incredibilă a celui mai fin material din lume. Mituri și legende

Mătasea de mare, cel mai fin material din lume, este aproape necunoscută în istoria textilelor. Dar cel mai fin material textil din lume este apreciat încă din Antichitate pentru culoarea sa irizantă brun-aurie.

Cel mai vechi obiect care a supraviețuit este o căciulă tricotată datată în secolul al XIV-lea

Șaizeci de mici textile articole mici au fost inventariate, majoritatea tricotate, dar și cusute, brodate sau cu blană. Acestea aparțin colecțiilor de istorie naturală, nu celor de textile. Cel mai vechi fragment a fost datat în secolul al IV-lea d.Hr, iar cel mai vechi obiect care a supraviețuit este o căciulă tricotată datată în secolul al XIV-lea. â

Mătasea de mare este adesea confundată cu byssus. În secolul al XVI-lea, naturaliștii au denumit barba de fibră de Pinna prin termenul latin byssus, prin analogie cu vechiul byssus care însemna in fin. Acestea duble semnificații au creat numeroase interpretări greșite.

Subiect de mituri și legende

În lunga și fascinanta istorie a textilelor, mătasea de mare reprezintă doar un mic capitol. În cercetarea textilă, ea nu a fost aproape niciodată un subiect – cu câteva excepții. Forbes menționează mătasea de mare în volumul 4 al lucrării sale „Studii de tehnologie antică”.

În ultima parte a capitolului intitulat „Alte fibre”, acesta susține: „Se confecționau veșminte (…) chiar și din mănunchiuri de fibre din midia pinna de coasta de est a Mediteranei”. (Forbes 1956, 63). În plus, mătasea de mare a rămas un subiect în mituri și legende, mai ales datorită luciului său auriu. În 1998, prima monografie critică, de 200 de pagini, a fost publicată în revista canadiană revista canadiană Ars Textrina: „Pinna și barba ei de mătase: O incursiune în deturnări istorice”.

Prima carte ilustrată

Muzeul de Culturi din Basel, Elveția, a prezentat într-o expoziție comună pentru prima dată peste 20 de obiecte textile din mătase de mare, datând din secolele XIV – XX. Expoziția catalog, Muschelseide – Goldene Fäden vom Meeresgrund, (Maeder et al. 2004) reprezintă prima carte ilustrată pe această temă. Iar toate textele expoziției și ale catalogului au fost scrise în germană și italiană.

Scoica de stilou și produsul său: byssus

Mătasea de mare este un produs al cochiliei nobile Pinna nobilis L, cea mai mare scoică din Marea Mediterană. Molusca sedentară stă în poziție verticală în buruienile de iarbă de mare de-a lungul coastei, cu aproape o treime îngropată în nisip. Pentru a rezista fluxului, se fixează cu o barbă de filamente foarte fine și puternice în pământ.

Aceste smocuri fibroase, numite zoologic byssus, cu o lungime de până la 20 cm, constituie materia primă pentru mătasea de mare. Acestea trebuie tăiate de pe midie, spălate de mai multe ori, uscate, pieptănate și filate ca și alte fibre naturale. Rezultatul este o fibră fină și rezistentă, de culoare maro-auriu. Scoica Pinna nobilis L. este protejată din 1992.

Dovezi scrise și materiale ale mătăsii de mare

Utilizarea mătăsii de mare datează încă din antichitate. Acest lucru este dovedit de un fragment din secolul al IV-lea d.Hr. găsit în mormântul unei femei din orașul roman Aquincum (astăzi Budapesta) (Hollendonner 1917, Nagy 1935). Cel mai vechi obiect din mătase de mare existent este o căciulă tricotată care datează din perioada secolul al XIV-lea, găsită în apropierea bazilicii Saint Denis de lângă Paris, Franța.

În epoca modernă timpuri, sudul Italiei, Sardinia și diferite locuri din Apulia, a găzduit principalele centre ale producție la scară mică, realizată în principal în mănăstiri, școli de fete și în unele familii. Așa au văzut lumina mănuși tricotate, șaluri, șaluri, cravate, bonete, pălării, manșete,gulere și haine pentru copii. Dar și ornamente de perete și hăinuțe cusute și brodate cu mătase de mare pe in sau mătase.

Suveniruri de la călătorii italieni din Grant Tour

Aproape toate articolele din mătase de mare se găsesc în muzeele de istorie naturală răspândite în Europa, mai degrabă decât în colecții de textile. Unul dintre motive este cu siguranță faptul că, în secolele trecute, textilele din mătase de mare erau adesea cadouri între elite sau suveniruri de la călătorii italieni din Grand Tour. Aceste articole erau păstrate împreună cu scoicile în cabinete private de curiozitate, care la rândul lor formau mai târziu bazele primelor muzee de istorie naturală din Europa.

În Statele Unite, obiectele din mătase de mare cumpărate în Italia de către colecționari întreprinzători au fost prezentate la diferite expoziții industriale. Un exemplu este o colecție de articole din mătase de mare prezentată la expoziția mondială de la Chicago 1893. O șapcă ascuțită tricotată și mănuși și o manșetă din blană au fost vândute ulterior către Marshall Field, fondatorul Muzeului de Istorie Naturală Field din Chicago.

Traducere greșită a Istoriei lui Aristotel

De ce bărbile din fibră de Pinna începând cu secolul al XVI-lea au fost denumite byssus? Aceasta este o poveste complicată, care se întoarce la o traducere greșită a Istoriei lui Aristotel. Bărbile fibroase ale Pinnei au fost denumite byssus prin analogie cu byssus-ul de la anticilor.

Naturalistul francez Guillaume Rondelet a fost primul care a folosit termenul în acest nou sens și l-a rezumat perfect: „Byssus terrenus est et marina”. Există două tipuri de byssus, unul de uscat (care înseamnă in) și unul de mare (care înseamnă mătase de mare). Cu alte cuvinte: în textele antice, byssus nu avea nimic de-a face cu mătasea de mare.

„Cel mai curios procedeu este cel al Pinna nobilis, care se pescuiește în abundență în golf”

Jurnalistul Max Paradiso a publicat în revista BBC din 2 septembrie 2015 o poveste fantastică „Ultima femeie care face mătase de mare”. Acest articol, reluat câteva zile mai târziu de către revista Smithsonian, vorbește despre o mică insulă, numită Sant’Antioco, în Sardinia. Acest loc este bine cunoscut în istoria mătăsii de mare, pentru că acolo acolo mai trăiesc încă țesători de mătase de mare.

Încă din 1915, celebrul fotograf florentin Vittorio Alinari declara: „Cel mai curios procedeu este cel al Pinna nobilis, care se pescuiește în abundență în golf și al cărui apendice terminal (byssus), format din filamente mătăsoase, este mai întâi curățat de concrețiunile calcaroase care aderă la el, apoi filat și țesut.

Rezultatul este o țesătură de o frumoasă culoare metalică, apropiată de cea a cuprului, care este folosită pentru confecționarea de jupoane care, garnisite cu nasturi din filigran de aur, de asemenea lucrați în oraș și în zona Cagliari, produc un efect frumos”.

Ultima țesătoare de mătase de mare a murit la 100 de ani

În timpul călătoriei sale în Sardinia, Alinari a fost oaspetele lui Italo Diana (1890-1969), care a fondat câțiva ani mai târziu un atelier de textile și a învățat multe tinere femei locale nu numai să țeasă in și lână, ci și întregul proces de producție a mătăsii de mare. Leonilde Mereu, bunica lui Chiara Vigo, a fost una dintre ele. Ultima țesătoare de mătase de mare care a învățat cândva de la Italo Diana, Efisia Murroni,  a murit în 2013, la vârsta de 100 de ani. Ea însăși a fost profesoara actualelor țesătoare locale de mătase de mare.