Un câine a oprit, pentru câteva momente, o paradă medievală la Suceava și a atras atenția asupra unui domeniu medical care pare desprins dintr-un film SF. Leuška, o femelă de Schnauzer uriaș în vârstă de trei ani, venită din Cehia, este antrenată să identifice prin miros modificări asociate unor boli oncologice.
Câinii care miros cancerul au ajuns și în România. O cățea special antrenată care a participat la Festivalul de Artă Medievală de la Suceava, a reacționat în dreptul a două femei.
Povestea este spectaculoasă, dar vine cu o precizare esențială: un semnal al câinelui nu reprezintă un diagnostic medical. Evident, este nevoie de investigații și confirmare medicală. Deocamdată, ceea ce știm este că Leuška a identificat două persoane pe care reprezentanții delegației cehe le-au considerat susceptibile de a prezenta modificări oncologice.
Cazul de la Suceava deschide însă o întrebare mult mai interesantă: pot câinii să „miroasă” cancerul înainte ca boala să fie descoperită prin metodele medicale obișnuite?
Leuška, câinele care a atras atenția la parada de la Suceava
Momentul s-a petrecut în cadrul paradei care a marcat debutul Festivalului de Artă Medievală de la Suceava. Cățeaua Leuška, în vârstă de trei ani, a venit în România împreună cu delegația oficială din Republica Cehă.
Potrivit relatării publicate de Monitorul de Suceava, cățeaua a reacționat într-un mod specific în dreptul a două femei aflate printre participanții la paradă. Membrii delegației i-au transmis directorului Muzeului Național al Bucovinei, dr. Emil Ursu, că reacția animalului poate indica prezența unor modificări asociate unor celule tumorale.
Leuška face parte dintr-un program specializat de antrenament din Cehia, unde câinii sunt pregătiți pentru detectarea unor boli prin miros. Iar aici începe partea cu adevărat interesantă.
Câinii care „miros” cancerul există. Și nu doar în filme
În Cehia funcționează České centrum signálních zvířat – Centrul Ceh pentru Animale de Semnalizare, cu activitate în domeniul antrenării câinilor pentru identificarea precoce a unor patologii oncologice.
Cățeaua Leuška, special antrenată, a diagnosticat două femei cu cancer, la Festivalul de Artă Medievală de la Suceava Foto: Monitorul de Suceava
Centrul lucrează cu peste 20 de câini și urmărește dezvoltarea unor metode de depistare precoce a cancerului prin intermediul mirosului. Printre afecțiunile asupra cărora se concentrează se numără, în special, cancere pentru care diagnosticarea în fazele timpurii reprezintă o provocare, precum cancerul pulmonar și cel ovarian.
Cercetătorii implicați în proiect au publicat inclusiv studii în reviste științifice internaționale. Unul dintre acestea a analizat capacitatea câinilor de a identifica cancerul pulmonar prin miros.
Ce simte, de fapt, nasul unui astfel de câine?
Câinele nu „vede” tumora și nici nu detectează direct o celulă canceroasă. Ipoteza cercetătorilor este că tumorile produc modificări metabolice care schimbă profilul unor compuși organici volatili, cunoscuți sub abrevierea VOC. Acești compuși pot ajunge în aerul expirat, sânge, urină sau transpirație.
Pentru oameni, concentrațiile pot fi imposibil de perceput. Pentru un câine antrenat, însă, aceste diferențe chimice pot reprezenta o adevărată semnătură olfactivă.
Un studiu realizat de cercetători din Cehia explică faptul că animalele pot identifica acești compuși asociați metabolismului tumoral, chiar dacă cercetătorii încă nu au stabilit complet care sunt moleculele responsabile pentru fiecare tip de cancer.
Ce au arătat studiile făcute până acum?
Cercetarea nu este nouă și nici limitată la Cehia. Există, la nivel mondial, zeci de studii relevante privind folosirea câinilor pentru detectarea unor boli. Cancerul pulmonar, cancerul de prostată și cancerul de sân s-au numărat printre cele mai studiate afecțiuni, iar cele mai utilizate probe au fost urina și aerul expirat. În studiile analizate, valorile de sensibilitate și specificitate au fost adesea ridicate, dar rezultatele au fost foarte neuniforme de la un experiment la altul.
Un alt studiu, publicat în Complementary Therapies in Medicine, a analizat detectarea cancerului pulmonar cu ajutorul mirosului câinilor. Cercetătorii au folosit probe de ser și de aer expirat provenite de la pacienți cu cancer pulmonar și de la persoane sănătoase și au testat metoda în diferite configurații, inclusiv într-un experiment dublu-orb.
Aici, rezultatele au fost suficient de interesante pentru ca cercetarea să continue, dar nu suficient de solide, momentan, pentru a transforma câinele într-un aparat medical autorizat.
Un experiment ceh a mers și mai departe
În 2023, o echipă de cercetători din Cehia și Slovacia a publicat un studiu în revista Diagnostics în care au analizat nu doar reacția câinilor la probe asociate cancerului pulmonar, ci și modificările ritmului lor cardiac.
Experimentul a fost dublu-orb și a implicat doi câini antrenați. Probele proveneau de la persoane cu cancer pulmonar confirmat histologic și de la persoane fără un astfel de diagnostic. Cercetătorii au urmărit inclusiv dacă ritmul cardiac al câinilor se modifică atunci când aceștia identifică o probă pozitivă.
Evident, se pune întrebarea cât de precis poate fi un câine? Aici povestea devine mai complicată. Centrul ceh afirmă pe site-ul propriu că, pentru anumite forme de cancer, câinii săi pot atinge sensibilități de peste 95% în detectarea probelor pozitive. În literatura științifică, însă, imaginea de ansamblu este mai nuanțată.
O analiză sistematică amplă a 62 de studii privind detectarea cancerului și a altor boli prin mirosul animalelor a constatat variații foarte mari ale rezultatelor.
Ce înseamnă atunci reacția cățelei Leuška?
Cel mai corect este să vorbim despre o semnalare, nu despre un diagnostic. Dacă cele două femei din Suceava vor face ulterior investigații medicale și acestea vor confirma existența unei boli oncologice, episodul de la Suceava va deveni un exemplu foarte interesant de detecție canină în condiții reale.
În fond, este vorba despre una dintre cele mai interesante întrebări ale medicinei moderne: poate fi folosit extraordinarul simț olfactiv al câinilor pentru a descoperi boala înainte ca aceasta să devină evidentă? Știința spune că există un potențial real. Studiile au arătat că unii câini pot distinge probe asociate anumitor tipuri de cancer, iar cercetarea continuă în mai multe țări.
Face parte din echipa Rețete și vedete încă de la lansarea publicației, în 2020, aducând cu ea o experiență de peste 20 de ani în presa scrisă, la Evenimentul Zilei, dar și în agenții de presă internaționale (Agence France Presse și Associated Press) și radio (Radio 21). De asemenea, activează cu succes și în domeniul relațiilor publice, îmbrățișând proiecte de PR cultural și de business. Este, de mulți ani, PR-ul Teatrului Național „Mihai Eminescu” din Timișoara și co-fondator la o publicație unică în peisajul media național, dedicată celor mici și părinților lor, Știri pentru copii.
Precizare: Informațiile din prezentul articol sunt de interes public și sunt obținute din surse publice. Legea 190 din 2018, la articolul 7, menţionează că activitatea jurnalistică este exonerată de la unele prevederi ale Regulamentului GDPR, dacă se păstrează un echilibru între libertatea de exprimare şi protecţia datelor cu caracter personal.
Informațiile publicate de retetesivedete.ro pot fi preluate de alte publicații online doar în limita a 500 de caractere și cu citarea sursei cu link activ. Orice abatere de la această regulă constituie o încălcare a Legii 8/1996 privind dreptul de autor.
