Țiuitul în urechi poate părea un zgomot fără importanță în timpul zilei, dar noaptea, când totul devine liniștit, se poate transforma într-o problemă care afectează somnul și concentrarea. Pentru unele persoane, sunetul seamănă cu un fluierat continuu. Pentru altele, este un fâșâit asemănător zgomotului unui televizor fără semnal.
O nouă direcție de cercetare oferă însă motive de optimism: un tratament care combină sunete ascultate în căști cu impulsuri electrice blânde aplicate pe limbă a redus semnificativ simptomele tinitusului într-un studiu clinic cu 326 de participanți.
Metoda se numește neuromodulare bimodală și încearcă să influențeze modul în care creierul procesează semnalele auditive. Rezultatele publicate în revista Science Translational Medicine au arătat că beneficiile s-au putut menține până la 12 luni după tratament, pentru anumite setări de stimulare.
„Trebuie să pornesc muzica în surdină ca să pot dormi”
Pentru Georgia Socaci, jurnalistă de radio, zgomotele au apărut după un zbor cu avionul, iar liniștea nopții a devenit, de atunci, mai greu de suportat. Ea se confruntă cu aceste probleme de șase săptămâni deja.
„Am dezvoltat un tinitus în urma unui zbor cu avionul, acum șase săptămâni. La două zile după zbor, am simțit o presiune în urechea stângă. Apoi, noaptea, când mă întindeam în liniște, am început să aud niște zgomote de fond: țiuituri și fâșâituri, ca un white noise. Era aceeași senzație ca atunci când stai cu urechea într-o scoică”, povestește jurnalista.
La consultul ORL, medicul a constatat că timpanul stâng era ușor retractat. Georgia Socaci a primit tratament cu picături nazale și antiinflamatoare, iar recuperarea a rămas un proces care necesită timp și monitorizare medicală.
„Cel mai mult mă deranjează la somn. Trebuie să-mi pornesc muzica în surdină, altfel mă deranjează sunetele acelea”, explică ea.
Experiența sa ilustrează cât de mult poate influența tinitusul viața de zi cu zi, chiar și atunci când sunetele nu sunt percepute de nimeni altcineva.
Modificările de presiune din timpul unui zbor cu avionul pot afecta urechea medie și pot provoca barotraumă.
Cum funcționează tratamentul care stimulează limba și auzul
Metoda studiată de cercetători se numește neuromodulare bimodală deoarece combină două tipuri de stimulare: sunete transmise prin căști și impulsuri electrice blânde aplicate pe limbă printr-un dispozitiv special.
Ideea de bază este că sistemele nervoase implicate în procesarea sunetelor și a senzațiilor tactile pot interacționa. Prin stimularea lor coordonată, cercetătorii încearcă să influențeze activitatea rețelelor neuronale asociate tinitusului.
În acest context, termenul de „recalibrare” a creierului descrie obiectivul terapeutic, nu o promisiune că sunetele vor dispărea complet. Pacienții pot experimenta o reducere a intensității percepute sau a impactului tinnitusului asupra vieții cotidiene.
Tratamentul pentru țiuitul în urechi presupune stimularea limbii cu ajutorul unui dispozitiv aplicat în gură, în timp ce pacientul ascultă secvențe sonore personalizate.
Un exemplu este dispozitivul Lenire, dezvoltat de compania Neuromod. Acesta a primit autorizare FDA în Statele Unite, pentru tratamentul tinitusului la adulți, după evaluarea datelor clinice disponibile.
Ce au descoperit cercetătorii în studiul cu 326 de participanți
Studiul publicat în Science Translational Medicine a inclus 326 de adulți cu tinitus subiectiv cronic. Participanții au fost împărțiți în trei grupuri, care au utilizat setări diferite ale stimulării bimodale, timp de 12 săptămâni.
La finalul perioadei, cercetătorii au observat reduceri semnificative statistic ale severității simptomelor, evaluate prin două instrumente utilizate frecvent în cercetarea tinnitusului: Tinnitus Handicap Inventory și Tinnitus Functional Index.
Potrivit rezultatelor raportate de compania care a dezvoltat dispozitivul, 86,2% dintre participanții care au respectat protocolul de tratament au raportat o ameliorare a simptomelor după 12 săptămâni. Pentru anumite setări de stimulare, beneficiile au persistat până la 12 luni după încheierea tratamentului.
Este adevărat că țiuitul în urechi este provocat de o arteră comprimată sau de spasme ale gâtului?
Pe internet circulă afirmații potrivit cărora cercetătorii japonezi ar fi demonstrat că tinitusul este provocat de o arteră „ciupită”, de spasme ale urechii interne sau de mușchii tensionați ai gâtului. Unele mesaje promit chiar oprirea instantanee a zgomotului prin exerciții de zece secunde.
Aceste afirmații nu sunt însă susținute de dovezi medicale solide. Tinitusul are cauze diverse. Poate fi asociat cu pierderea auzului, expunerea la zgomote puternice, probleme ale urechii, anumite medicamente sau traumatisme ale capului și gâtului. În unele cazuri, problemele articulației temporomandibulare și tensiunea musculară pot influența simptomele.
Există, așadar, o legătură posibilă între maxilar, gât și anumite forme de tinitus, dar aceasta nu înseamnă că toate cazurile sunt provocate de spasme musculare sau de o arteră comprimată.
De asemenea, nu există dovezi suficiente că apăsarea puternică a mușchilor maxilarului ori împingerea forțată a capului în palme ar opri tinitusul în mod sigur și instantaneu. Manevrele dureroase pot agrava disconfortul și nu ar trebui folosite ca substitut pentru evaluarea medicală.
Foto: Pixabay
Citește și: Un obicei inofensiv vă poate afecta ireversibil auzul. De unde vine pericolul
Face parte din echipa Rețete și vedete încă de la lansarea publicației, în 2020, aducând cu ea o experiență de peste 20 de ani în presa scrisă, la Evenimentul Zilei, dar și în agenții de presă internaționale (Agence France Presse și Associated Press) și radio (Radio 21). De asemenea, activează cu succes și în domeniul relațiilor publice, îmbrățișând proiecte de PR cultural și de business. Este, de mulți ani, PR-ul Teatrului Național „Mihai Eminescu” din Timișoara și co-fondator la o publicație unică în peisajul media național, dedicată celor mici și părinților lor, Știri pentru copii.
