A fost găsită după 250 de ani! Nava pierdută a căpitanului James Cook, ,,Endeavour”, identificată oficial în largul coastelor americane

HMS Endeavour, nava cu care exploratorul britanic James Cook a călătorit între 1768 și 1771 în jurul lumii, a fost descoperită de o echipă internațională de cercetători, coordonată de Muzeul Național Maritim Australian (ANMM) și Rhode Island Marine Archaeology Project (RIMAP), după o investigație care a durat peste 25 de ani.

Un puzzle istoric rezolvat milimetric

Rămășițele epavei, identificate sub numele de cod RI 2394, au fost comparate meticulos cu planurile originale ale navei Endeavour din 1768. Descoperirile au inclus detalii structurale unice, cum ar fi o „stem scarf” (o îmbinare rară a chilei) și poziția stâlpilor principali, toate perfect conforme cu arhitectura vasului original.

Testele de datare și analizele lemnului au confirmat că materialul provine din păduri britanice, fiind în concordanță cu reparațiile documentate în 1776, înainte ca nava să fie scufundată intenționat în 1778 în timpul Războiului de Independență al Americii.

De la glorie la uitare

Nava Endeavour nu este doar o ambarcațiune istorică, ci este simbolul începuturilor explorării moderne. A fost nava pe care James Cook a condus prima expediție științifică britanică majoră, cu scopul de a observa tranzitul planetei Venus de pe insula Tahiti și, ulterior, de a cartografia coasta de est a Australiei, botezând-o New South Wales.

După această misiune, nava a fost vândută, rebotezată Lord Sandwich și transformată în transport militar. Ironia sorții face ca aceasta să fie scufundată de britanici chiar în largul coastei americane, în timpul unei operațiuni de blocadă navală împotriva francezilor, exact în perioada în care noile colonii își câștigau independența față de coroana britanică.

Controverse între istorici

Descoperirea, deși a fost anunțată ca „oficială” de ANMM, nu a fost lipsită de tensiuni. Partenerii americani de la RIMAP au criticat publicarea rezultatului, susținând că este „prematur” să se afirme identitatea epavei fără un element distinctiv, precum o placă cu numele navei. În replică, cercetătorii australieni au declarat că „nimic nu contrazice identitatea navei” și că „toate dovezile converg către Endeavour”.

Ce urmează? Conservare și protejare

Autoritățile americane și echipa internațională de arheologi plănuiesc acum măsuri de conservare a epavei, aflată într-o stare fragilă, afectată de timp și de organisme marine precum viermii de corabie (shipworms). Este posibil ca o parte din lemnul original să fie recuperat pentru expunere muzeală.

O navă, o epocă, o descoperire
Descoperirea epavei Endeavour nu este doar o victorie a arheologiei marine, ci este o reconectare cu o epocă în care lumea era încă un mister de descoperit. La 250 de ani de la ultima sa misiune, vasul care a dus știința și curiozitatea umană la marginile lumii revine din adâncuri ca simbol al explorării, cunoașterii și istoriei care nu moare niciodată.