Cea mai mică armată din lume, responsabilă de siguranța Papei. Unde locuiesc Gărzile Elvețiene

Independentă de forțele armate elvețiene, cea mai mică armată din lume sunt angajate de Biserica Romano-Catolică sub conducerea Papei, căruia îi jură credință în cadrul unei ceremonii la Curtea Belvedere. Așa cum se întâmplă în cazul oricărui corp militar de elită, concurența este intensă pentru a reuși un loc în Gărzile Elvețiene.

Ce condiții trebuie îndeplinite pentru a intra în Gărzile Elvețiene

Noii recruți trebuie să fie bărbați romano-catolici necăsătoriți, să aibă cetățenie elvețiană, cu vârsta cuprinsă între 19 și 30 de ani și cu o înălțime de cel puțin 1,74 metri. Noii recruți trebuie să aibă o diplomă profesională sau o diplomă de bacalaureat și să urmeze o pregătire de bază în cadrul armatei elvețiene. În vechime, noii recruți trebuiau să dovedească faptul că nu prezintă malformații fizice, iar ofițerii comandanți erau în mod tradițional de neam nobil).

La ceremonii poartă uniforme colorate din epoca renascentistă

Gărzile poartă în mod normal dublete albastre și berete albastre, dar la ocazii ceremoniale îmbracă celebrele uniforme colorate din epoca renascentistă. Acestea se numără printre cele mai vechi uniforme folosite în mod continuu, deși, contrar legendei, probabil că nu Michelangelo le-a proiectat.

Tunicile sunt în dungi în culorile familiei Medici: roșu, albastru închis și galben. Se poartă, de asemenea, manșete albe și coifuri cu pene înalte, cu pene de struț colorate care reflectă diferitele ranguri și, ocazional, armuri. În timp îmbracă ținuta tradițională, gărzile poartă piroane și săbii, dar sunt, de asemenea, antrenate în utilizarea armamentului modern și a tehnicilor de combatere a terorismului.

Locuințele Gărzilor Elvețiene se află la marginea estică a orașului, la nord de Piața Sfântul Petru și lângă palatul Vaticanului. Capela lor este cea a Sfinților Martino și Sebastiano, iar Campo Santo Teutonico, lângă Bazilica Sfântul Petru, este desemnat cimitirul lor.

Adolf Hitler nu a atacat niciodată Vaticanul

Gărzile au început să servească statele papale la sfârșitul secolului al XIV-lea și în secolul al XV-lea. În 1505, episcopul elvețian (mai târziu cardinal) Matthäus Schiner, acționând în numele Papei Iulius al II-lea, a propus crearea unui contingent elvețian permanent care să opereze sub controlul direct al papei.  Iar la 22 ianuarie 1506, primul contingent de 150 de gardieni elvețieni, condus de căpitanul Kaspar von Silenen, a sosit la Vatican.

Aceștia și-au câștigat în curând reputația de sacrificiu de sine și curaj, așa cum s-a demonstrat în timpul sacului Romei din 1527, când toți cei 189 de gardieni, cu excepția a 42, au murit apărându-l pe Papa Clement al VII-lea.

Gărzile elvețiene s-au pregătit pentru un sacrificiu similar în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, când gardienii, depășiți numeric, au ocupat poziții defensive în timp ce forțele germane intrau în Roma. Cu toate acestea, Adolf Hitler a ales să nu atace Vaticanul.