Hotel Palace și ciudata lui istorie. De la bijuteria Constanței pentru turiștii din Europa, la spital de război și cămin pentru agricultori

Inaugurat în 1914 de către baronul Edgar de Marcay, hotelul Palace a fost creat ca o extensie luxoasă a Cazinoului din Constanța, deschis în 1912. Amplasat strategic pe faleză și conceput de arhitectul francez Edgar de Goue, hotelul se remarca printr-un stil eclectic care amintea de eleganța Rivierei Franceze, dar fără accentele Art Nouveau predominante în acea perioadă​.

Un loc al luxului și al jocurilor de noroc

În anii săi de început, Hotelul Palace era o atracție irezistibilă pentru vizitatorii bogați care soseau din toată Europa și din țară pentru a experimenta luxul oferit. Dotările erau excepționale pentru acea vreme, incluzând un lift și servicii de primă clasă, iar priveliștea asupra Mării Negre și apropierea de Cazino îl făceau o destinație populară pentru cei aflați în căutarea unui refugiu elegant.

Hotelul elegant era ales mai ales de jucătorii de pocker și de ruletă, care nu-și puteau înfrâna pasiunea. Politicienii vremii se spune că se fereau ca să se cazeze aici, fiindcă ar fi fost surprinși de presă, iar imaginea lor ar fi fost făcută ferfeniță. Cuplurile care se cazau aici erau fie venite din Europa, fie moșieri și industriași din România, oameni cu averi consistente.

Serviciile oferite erau la nivel european. Doamnele puteau cere la recepție să le fie trimise în cameră coafeze, cosmeticiene sau croitorese. un medic sau orice altceva mai aveau nevoie. Toate camerele aveau apă caldă și rece, încălzire centrală, telefonie. Exista colaborare cu poștă rapidă din Europa și Orientul Apropiat și Mijlociu, care livrea ziare și reviste pentru hotelul Palace din Constanța.

Hotelul Palace a fost și spital militar

Pe lângă turism, hotelul a avut și o funcție importantă în timpul Primului Război Mondial, fiind transformat într-un spital militar după ocuparea Constanței de către trupele germane în 1916​.

În perioada interbelică, hotelul a fost cumpărat în 1928 de avocatul bucureștean Toma Boată, însă, ca multe alte afaceri, a suferit în timpul Marii Crize Economice. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a fost ocupat de autoritățile germane, iar ulterior de Armata Roșie, ceea ce a dus la degradarea mobilierului și a structurii interioare.

După război, în 1950, a fost naționalizat de regimul comunist prin Decretul 92/1950, iar documentul de naționalizare menționează doar adresa clădirii din Constanța, cu o greșeală în numele străzii, specificând „Romulus Opreanu” în loc de „Remus Opreanu”​.

De la refugiu de lux la cămin pentru țărani

De-a lungul perioadei comuniste, hotelul a fost transformat într-un cămin pentru lucrătorii agricoli sezonieri, iar ulterior a servit ca spațiu de cazare pentru muncitorii din industrie. În 1972, hotelul a fost restaurat și a revenit pentru scurt timp la destinația de hotel, atrăgând turiști până la începutul anilor ’90. Totuși, după schimbările economice și privatizarea din acea perioadă, clădirea a început să se deterioreze rapid​.

Hotelul Palace, abandonat și vandalizat

Astăzi, Hotelul Palace este închis și abandonat, fiind listat pentru vânzare pe platforme internaționale de imobiliare, dar fără un proprietar clar de peste patru ani.

Clădirea, odată un loc de întâlnire pentru elite, este acum o umbră a fostei sale splendorii, cu pereți degradați și afectați de graffiti. Deși există intenții de reabilitare, viitorul acestei clădiri de patrimoniu este nesigur, depinzând de găsirea unui investitor care să-i redea frumusețea istorică și să o aducă înapoi la gloria de altădată​.